El Tour de Francia es sinónimo de su icónico maillot amarillo de ganador. Pero, ¿sabías que en las primeras carreras otorgaban un brazalete verde al líder de la carrera? Aquí hay algunos datos más divertidos sobre la historia del Tour de Francia, el evento ciclista más famoso del mundo.
Tour de Francia – La carrera
El Tour de Francia fue creado y patrocinado por el periódico francés L'Auto en 1903 para tratar de impulsar las ventas del periódico. La estrategia funcionó, ya que la carrera fue enormemente popular, con veinte mil personas en las calles de París para ver la etapa final.
La carrera original tenía 6 etapas, aunque cubrió 2.428 km. En comparación con la carrera número 110 de 2023 y sus 21 etapas en 3404 km, fue un monstruo con ciclistas que tenían que pedalear de noche.
Tour de Francia – Los competidores
En los primeros días del Tour de Francia, los competidores ingresaban como aficionados solitarios en lugar de profesionales en equipos. No solo no había equipos, no había equipo de apoyo, lo que significa que los ciclistas ni siquiera tenían bicicletas de repuesto, y mucho menos mecánicos, médicos, masajistas y un chef dedicado que preparaba comidas cuidadosamente calibradas. Los ciclistas corrían con neumáticos de repuesto y cámaras de aire y se detenían en bares y restaurantes para comer, e incluso bebían alcohol y fumaron mientras pasaban el rato con los lugareños.
Este enfoque más relajado se muestra en el tiempo de ventaja de Maurice Garin, el primer ganador de la historia, ya que estaba tres horas por delante del corredor en segundo lugar, mientras que el puesto ganador del Tour de Francia moderno es una cuestión de minutos muy reñida.
Tour de Francia – Los premios
Maurice Garin era un deshollinador a tiempo parcial, por lo que sin duda sus ganancias de 3.000 francos significaron mucho, ya que equivalían a 12.000 € en la actualidad. Al año siguiente, muchos ciclistas hicieron trampa al coger trenes o sabotear las bicicletas de los demás para obtener la gloria y el premio en metálico. En lugar de abandonar el evento, los organizadores introdujeron etapas de montaña en 1905, lo que hizo que fuera mucho más difícil hacer trampa para llegar al podio del ganador.
Desde entonces, el bote de premios ha crecido considerablemente. El líder general de hoy se lleva 500.000 €, así como otros premios que pueda acumular durante la carrera, aunque eso se reparte entre el resto del equipo y el personal.
En 1919, el brazalete verde se convirtió en el camiseta amarilla porque el color brillante era fácil de distinguir para los espectadores y también porque coincidía con el color del papel del periódico L'Auto en el que estaba impreso. En 1953 se le unió el maillot verde del Sprinter, y luego, en 1975, el maillot de lunares King of the Mountain (KOM) para el mejor escalador, y el maillot blanco para el corredor más rápido en general menor de 26 años.
Tour de Francia – Las bicicletas y el equipamiento
La diferencia que se nota de inmediato es que los ciclistas en las primeras fotos del Tour de Francia no usaban cascos, por lo que los verá en la foto con gorras de ciclismo, casquettes, o con la cabeza descubierta. Los cascos no se volvieron obligatorios en la carrera hasta 2003, después de 8 muertes en 20 años, aunque siguió a una década de protestas y resistencia de los ciclistas que se negaron a usar cascos.
Luego están las bicicletas que solían pesar alrededor de 18 kilos, ya que tenían marco de acero con llantas de madera. Los ciclistas usaban la misma bicicleta para todas las etapas, ya fueran planas o de subida, y ni siquiera tenían cambios, puesto que las bicicletas eran de una sola velocidad. Hoy en día, una bicicleta con cuadro de carbono pesa menos de la mitad de las bicicletas antiguas, alrededor de 7 kilos.
Tour de Francia – Los espectadores
